Em pleno Bairro de Tróino situa-se o Largo Machado dos Santos, mais conhecido como o Largo da Fonte Nova. Mas “nova” é um modo de dizer, pois a fonte já tem a provecta idade de uns 459 anos!
No ano de 1571 Setúbal tinha pouca água pública. Então o município de Setúbal pediu licença, ao rei D. Sebastião, para lançar uma finta, imposto municipal extraordinário proporcional aos rendimentos de cada cidadão, no valor total de 300$000 réis a ser cobrado em dois anos. O rei autorizou, o imposto foi criado e a fonte foi construída.
A água vinha do Outeiro da Saúde, à Boa Morte, por canalização até à fonte. Depois seguia um cano que abastecia o Recolhimento da Soledade, onde hoje se encontra a Casa da Baía.
Em 1911 algumas ruas de Setúbal tiveram os nomes alterados e assim o Lago da Fonte Nova passou a ser o Largo Machado dos Santos, um dos heróis[AP1] do dia 5 de Outubro de 1910.
Mas a nascente começou a ter água pouco potável e no século XX a Câmara Municipal de Setúbal ligou a fonte à rede pública de água da cidade.
Em 1975 o proprietário do terreno atrás da fonte pretendeu construir um prédio. Houve que equilibrar a pretensão da construção do prédio com a salvaguarda da fachada da fonte. A solução de arquitetura encontrada conseguiu equilibrar os dois interesses divergentes.
Já neste século, a Junta de Freguesia limpou a fonte, melhorou-a e colocou iluminação noturna. As torneiras foram ligadas à rede pública de água, mas os abusos obrigaram a Junta a encerrar a ligação de água à fonte.
No entanto, a velhinha Fonte Nova, permanece no seu estilo maneirista, sem quaisquer alterações e dando uma imagem de história e dignidade ao antigo Largo da Fonte Nova.
Professor Alberto de Sousa Pereira
